Сегодня все большую популярность приобретают электронные книги. И это не удивительно, ведь их можно читать на сотовом телефоне, КПК (карманном переносном компьютере), МР3-плеере, GPS-навигаторах, не говоря уже о ноутбуках, планшетах. Кроме всего этого разнообразия переносных устройств существуют еще и такие, как электронные книги. В отличие от перечисленных ранее, у них всего одна задача – показывать текст. Этот вид переносных электронных устройств имеет своих поклонников, число которых неуклонно растет.

Чем же электронные книги отличаются, например, от планшета или некоторых других переносных устройств? Главным отличием является матрица. В электронных книгах она имеет дружественную для глаз структуру и потребляет значительно меньше энергии.

Немного истории

Как и многие изобретения, электронная бумага была разработана достаточно давно, в 1970-х годах прошлого века. Автором идеи стал Ник Шеридон – сотрудник компании Xerox, работавший в исследовательском центре в Пало Альто (Xerox’s Palo Alto Research Center). Разработка получила название Gyricon. Идея была очень простая: сферы от 20 мкм в диаметре были разделены на две половинки – отрицательно заряженную черную и положительно заряженную белую. Они размещались между двумя прозрачными силиконовыми листами и заполнялись маслом, необходимым для свободного вращения сфер. На нижнем листе располагались электроды. Подавая на них различный потенциал электричества, можно было менять расположение сфер, обращая их белой или черной стороной, таким образом появлялась информация.

В 1990-х годах появилась новая технология, разработанная Джозефом Якобсоном. В микрокапсулы помещалось масло, окрашенное в черный цвет и электрически заряженные белые частицы. Подавая различные потенциалы, можно было притягивать белые частицы, показывая масло (черный цвет), или, наоборот, отталкивая их (белый цвет). Использование капсул позволило создать гибкие дисплеи. Современные электронные книги используют этот метод, модифицируясь и дорабатываясь каждым производителем. Джозеф Якобсон также является основателем корпорации E Ink. Совместно с Philips Components E Ink представила публике первую электронную книгу. Правда в 2005 году Philips продала все свои разработки в области e-paper компании Prime View International.

Главное достоинство устройств для чтения – электронных книг – высокая контрастность передачи текста на уровне печатных изданий. Благодаря тому, что экран потребляет энергию только при изменении информации, данные устройства экономичны, а срок автономной работы выше, чем у устройств на матрицах других типов.

Сегодня уже имеются и цветные экраны, которые, возможно, станут основой планшетов нового поколении, когда их цена будет более доступной.